Montres d’exception
L’apogée de la Haute Horlogerie : la Berkley Grand Complication
Résultat de 11 années de conception, dont une année entièrement consacrée à son assemblage, Les Cabinotiers - The Berkley Grand Complication est une pièce maîtresse de l’histoire de l’horlogerie contemporaine, fruit de la volonté du commanditaire qui a choisi de lui donner son nom.
Le premier quantième perpétuel chinois
La principale innovation de Les Cabinotiers - The Berkley Grand Complication est son quantième perpétuel traditionnel chinois. Compte tenu des particularités de son cycle complexe et irrégulier, la programmation mécanique du calibre de manufacture 3752 jusqu’à l’an 2200 relève du génie horloger.
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La montre la plus compliquée au monde
Un système complexe et irrégulier.
Les mois du calendrier chinois sont lunaires et commencent le jour de la nouvelle lune. Selon les lunaisons, l’année chinoise normale peut donc compter 353, 354 ou 355 jours et l’année embolismique 383, 384 ou 385 jours.
Les horlogers de Vacheron Constantin sont allés jusqu’à proposer un affichage sur disque de la date exacte - mais par définition variable - du Nouvel An chinois. Il s’agit là d’un autre accomplissement majeur, car cette date clé de la vie sociale du pays varie continuellement entre le 21 janvier et le 21 février.
Montre astronomique par excellence, le calendrier perpétuel grégorien s’affiche sur le second cadran de la montre. L’affichage comprend une date rétrograde à 12 heures, complétée par le jour de la semaine (à 9 heures), le mois (à 3 heures) et le cycle des années bissextiles (à 1 heure).
Une montre astronomique
Les horlogers de Vacheron Constantin ont tout mis en œuvre pour intégrer dans cette montre l’ensemble des complications les plus nobles de l’horlogerie, qu’il s’agisse des fonctions astronomiques et sonnantes, ou des complications utiles en termes de chronométrie, d’alarmes et de fuseaux horaires, le tout dans un souci de très grande précision.
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Ciel et signes
La silhouette de l’animal du zodiaque chinois de l’année en cours apparaît dans une ouverture placée sous les phases de la Lune.
Les références astronomiques de la montre ne se limitent pas aux calendriers. Une carte du ciel est également visible sur le fond, avec les constellations apparaissant en temps réel, telles qu’elles sont observées à partir de Shanghai. Par souci de précision, ce disque céleste effectue une rotation complète en un jour sidéral.
Les phases et l’âge précis de la lune apparaissent à 12 heures, sans qu’il soit nécessaire d’effectuer des corrections pendant 1 027 ans.
Des montres emblématiques
Grande sonnerie et alarmes
Les horlogers de Vacheron Constantin ont tenu à doter le calibre 3752 d’un mécanisme de Grande Sonnerie avec carillon Westminster. Le carillon reprend la mélodie des cloches de Big Ben - sur la Tour du Parlement à Londres - avec 5 timbres et 5 marteaux, complétés par une alarme.
Complications
Une montre de haute précision
Cet ajout de complications astronomiques et de carillons ne doit pas faire oublier la fonction première de la montre, qui est d’afficher l’heure - ou mieux encore, d’afficher l’heure dans plusieurs fuseaux horaires et même de mesurer des durées courtes, avec une précision chronométrique.
Tourbillon
Régulateur tourbillon à trois axes
Les maîtres horlogers ont développé un régulateur tourbillon armillaire à trois axes, fonctionnant à une fréquence de 2,5 Hz (18 000 alternances/heure) et équipé d’un spiral sphérique, offrant une grande précision dans le fonctionnement des complications.
Affichage et chronographe
Affichage de précision et chronographe à rattrapante
L’affichage de l’heure est de type régulateur : l’aiguille des heures (à 12 heures sur la face avant) est séparée de l’aiguille centrale des minutes et de l’aiguille des secondes (à 6 heures).
Pour parfaire cet affichage, la petite seconde est de type rétrograde. Le chronographe de la montre, précis au cinquième de seconde près, est doté d’une fonction à rattrapante.
Heures du monde
Second fuseau horaire et heures du monde
La montre affiche l’heure universelle, une fonction visible sur le fond de la montre. Un guichet à 10 heures permet de sélectionner l’un des 24 fuseaux horaires avec le différentiel de temps par rapport au méridien de Greenwich. En dessous, le compteur à 9 heures indique les heures et les minutes sur une période de 12 heures dans un second fuseau horaire, avec l’indication jour/nuit correspondante à 11 heures.
Exceptional timepieces
Finition et décorations manuelles
Le temps consacré à la finition de chaque composant de la Berkley Grand Complication rehausse la beauté de son boîtier et l’élégance de ses 31 aiguilles. Mais ce souci extrême du détail assure aussi la lisibilité de l’ensemble en distinguant chaque élément par la couleur, la texture ou la matière, sans se départir d’une palette tout en sobriété.
