Uhren-Legenden

Sie ist der ganze Stolz des Erbes von Vacheron Constantin: Diese silberne Taschenuhr mit der Signatur „J.M. Vacheron à Geneve“ auf dem Uhrwerk ist die einzige bekannte Uhr, die den Gründer der Maison durch seinen Vornamen ausweist. Sie verfügt über eine Steigradhemmung und ist mit „fein ziselierten Goldzeigern“ verziert. Auch der filigran gearbeitete Unruhkloben als sichtbarste Komponente des Uhrwerks steht für ein uhrmacherisches Können, das schon damals meisterhaft beherrscht wurde. Sie bezeugt bereits den hohen technischen und ästhetischen Standard, der im Laufe der Zeit zur Identität von Vacheron Constantin werden sollte.

1907 stellte Vacheron Constantin den ersten Chronomètre Royal vor und ließ den Namen des Modells als Markenzeichen eintragen. Dieser Taschenuhr-Chronometer hob sich deutlich von den zu jener Zeit gefertigten Uhren ab und sollte schnell zu einem Welterfolg werden. Seine legendäre Robustheit, Zuverlässigkeit und Präzision wurde besonders in Weltgegenden geschätzt, deren Klima – bis dahin – ein einwandfreies Funktionieren von Uhren nahezu unmöglich machten.

Hinter der schlichten Erscheinung dieser Taschenuhr verbirgt sich eine außerordentlich komplexe Mechanik. Das für den berühmten amerikanischen Automobilfabrikanten und Uhrensammler James Ward Packard gefertigte Exemplar zeichnet sich durch eine einzigartige Ansammlung von Komplikationen aus: Chronograph mit 30 Minutenzähler, Grande und Petite Sonnerie sowie Viertel- und Halbviertelrepetition. Als weitere Merkmale sind eine Guillaume-Kompensationsunruh, ein Uhrenglas aus Bergkristall sowie ein ziseliertes Gehäuse aus 20-karätigem Gold zu nennen, auf das in blauem Champlevé-Email das Monogramm des Besitzers aufgebracht ist.

Diese wunderschöne Taschenuhr ist mit einer Email-Miniatur des idyllischen Gemäldes von Nicolas Poussin Et in Arcadia ego verziert. Die Emaillierung wurde eigenhändig von Louise Goll ausgeführt, die zu den führenden Genfer Miniaturistinnen des frühen 20. Jahrhunderts gehörte. Den Staubdeckel ziert eine Gravur nach dem Gemälde Die Ankunft der Schnitter in den Pontinischen Sümpfen von Léopold Robert. Darunter befindet sich ein Auszug aus der Partitur der 6. Symphonie von Beethoven, der „Pastorale“. Dieses Prunkstück der Kollektion ist mit einem Uhrwerk versehen, dessen Gravuren vollständig von Hand ausgeführt wurden. Darin zeigt sich überragendes Kunsthandwerk, und es unterstreicht zudem, dass die Geschichte der hohen Genfer Uhrmacherkunst untrennbar mit Vacheron Constantin verbunden ist.

Die Zusammenarbeit von Vacheron Constantin mit Louis Cottier führte 1932 zur Entwicklung der allerersten Armbanduhr mit Cottier-System, der Heure Universelle Referenz 3372. Das einzigartige mechanische Uhrwerk deckt mit Hilfe einer sich um das zentrale Zifferblatt drehenden Scheibe 24 Zeitzonen ab, während sich auf der äußeren Lünette die Anzeige von 31 wichtigen Städten der Welt befindet. Diese neue Komplikation passte hervorragend in eine Zeit des rasanten Fortschritts bei Kommunikations- und Verkehrsmitteln. Sie ist mit zahlreichen Weiterentwicklungen, die oft Veränderungen der geopolitischen Lage in verschiedenen Ländern berücksichtigten, immer in den aktuellen Kollektionen des Uhrenhauses präsent geblieben.

Eine der kompliziertesten Uhren, die Vacheron Constantin je konzipiert hat, ging auf einen Auftrag von König Faruk I. von Ägypten zurück, der seine Leidenschaft für die hohe Uhrmacherkunst von seinem Vater, dem berühmten ägyptischen König Fuad I., geerbt hatte. Die Anfertigung dieses Meisterwerks mit 14 Komplikationen nahm fünf Jahre in Anspruch. Sie besteht aus 18-karätigem Gelbgold und zeichnet sich durch zwei Rädergetriebe aus. Sie verfügt über eine Glockenspiel-Minutenrepetition mit Grande und Petite Sonnerie, die mit Hilfe von drei Tonfedern und drei Hämmern erklingen, einen Schleppzeiger-Chronographen mit 30-Minutenzähler, einen Ewigen Kalender, die Anzeige von Mondphase und Mondalter, einen Wecker und zwei Gangreserveanzeigen.

Diese besondere Uhr wurde 1977 anlässlich des 222-jährigen Jubiläums von Vacheron Constantin vorgestellt. Das Monoblock-Gehäuse mit integriertem Armband weist eine Lünette in Form eines Bullauges auf, die auch härtesten Umweltbedingungen widersteht. Der spezifische Charakter dieser emblematischen Uhr hat sie über Jahrzehnte zu einem besonders kennzeichnenden Modell für Vacheron Constantin gemacht. Sie lieferte auch die Inspiration für die nicht weniger bemerkenswerte Overseas-Kollektion.

Die Kunst des Emaillierens ist eine der Spezialitäten der Manufaktur und findet bei verschiedenen Modellen ihren Ausdruck, von denen eines der bekanntesten dem berühmten flämischen Geographen und Mathematiker  Mercator (1512-1594) gewidmet ist. Dieser hieß eigentlich Gerhard Kremer und entwarf die erste Weltkarte mit einer flachen Projektion. Das Reisen als eines der wiederkehrenden Themen bei Vacheron Constantin steht im Mittelpunkt einer Kollektion, die anlässlich des 400. Todestages des Kartographen mit seinem Namen versehen wurde. Das Zifferblatt zeigt eine Reproduktion aus Email der hemisphärischen, von Mercator eigenhändig gezeichneten Karten. Und die retrograden Zeiger in Form eines Kompasses wurden speziell für diesen Anlass kreiert.

2007 stellte Vacheron Constantin die Métiers d'Art Kollektion Les Masques vor: eine lange Reise durch Raum und Zeit bis zu den Ursprüngen der Menschheit. Zwölf Masken aus der Kollektion des Barbier-Mueller Museums wurden ausgewählt, um in Gold ziseliert und graviert zu werden und dann majestätisch als Miniaturen in der Mitte des Zifferblatts zu thronen. Diese Kollektion spiegelt perfekt die Geschichte und die Weltoffenheit von Vacheron Constantin wider.

Am 17. September 2015 feierte Vacheron Constantin das 260-jährige Jubiläum und präsentierte mit dem Modell Reference 57260 die komplizierteste Uhr, die jemals hergestellt wurde. Die Entwicklung dieses außergewöhnlichen Zeitmessers mit 57 Komplikationen nahm ganze acht Jahre in Anspruch. Diese Sonderanfertigung für einen leidenschaftlichen und kenntnisreichen Sammler bezeugte ein weiteres Mal das meisterliche Können der Abteilung Les Cabinotiers der Manufaktur und setzte damit die Tradition der individualisierten Perfektion fort. Die Reference 57260 gewann den Sonderpreis der Jury beim Grand Prix de l'Horlogerie in Genf.

Wenn sie getragen wird, pulsiert die Traditionnelle Twin Beat Ewiger Kalender mit einer dem modernen und aktiven Lebensstil entsprechenden hohen Frequenz. Auf dem Zifferblatt werden sowohl Stunden, Minuten, Datum und Monat als auch Schaltjahrzyklus und Gangreserve angezeigt. Dieser außergewöhnliche Zeitmesser stellt eine technische Meisterleistung dar und überrascht mit einem zum Patent angemeldeten Mechanismus, der einen nahtlosen Wechsel zwischen Aktiv-Modus mit hoher Frequenz (5 Hz, 36.000 Halbschwingungen pro Stunde) und Standby-Modus (1,2 Hz, 8.640 Halbschwingungen pro Stunde) mit niedriger Frequenz ermöglicht. Sowohl die Aktiv-Unruh als auch die Standby-Unruh werden von demselben Hauptfederhaus angetrieben, was nicht nur die effizienteste Art der Energieübertragung darstellt, sondern auch die einzige Möglichkeit, mit nur einer Gangreserveanzeige auszukommen. Wenn die Uhr nicht getragen wird, verlängert sich die Gangreserve auf mindestens 65 Tage.