Вечный календарь представляет собой механическое решение астрономической функции. Зубчатые передачи, пружины и балансиры имитируют вращение Земли вокруг Солнца. Механизм автоматически распознает продолжительность месяца (28, 30 или 31 день), а также рассчитывает високосные годы. Вечный календарь нуждается в корректировке только на рубеже веков, если только век не делится на четыреста.