Docteur en médecine, Thornton s'est passionné pour la botanique.
Apportant un soin sans retenue à la conception de son livre "The Temple of Flora", il a fait appel aux plus grands peintres naturalistes, tels Peter Henderson, Philip Reinagle et Abraham Pether, et s'est allié les meilleurs graveurs de Londres.
Les gravures en couleurs présentent un intérêt non seulement pour l'histoire de la botanique, mais aussi pour leurs propres qualités formelles. Les mezzotintes, un procédé permettant d'obtenir de subtils dégradés de couleurs, et les aquatintes, une technique proche de l'eau-forte, sont parfois rehaussées de couleurs appliquées à la main.
Dessinées avec une grande finesse, les plantes viennent peupler des paysages où baignent le calme et la sérénité. Méticuleusement appliqué, le dessin exprime une certaine candeur et l'harmonie des couleurs conserve une fraîcheur qui, aujourd'hui encore, attire la curiosité.
Guillochage
Émaillage
Sertissage
GuillochageÉmaillageSertissage
GuillochageÉmaillageSertissage
Le maître guillocheur forme des motifs symétriques et évolutifs d'un dixième de millimètre avec une extrême dextérité et une véritable sensibilité artistique.
Il guide le guilloché de motifs symétriques avec une extrême dextérité. D'une main, il tourne la manivelle qui entraîne la pièce à décorer, de l'autre, il pousse le chariot qui porte le burin pour graver des traits fins et réguliers.
L'émailleuse délimite le contour des motifs à l'aide d'un fil d'or fin pour séparer les différentes couleurs d'émail, selon la technique de l'émail cloisonné. Les émaux sont ensuite passés au four à une température d'environ 800°C.
L'artisan répétera plusieurs fois cette opération minutieuse afin d'intensifier les couleurs et permettre que le jeu des lumières et de la translucidité des matières opèrent.
L'émailleuse applique enfin une dernière couche d'émail pour l'étape ultime du glaçage. La dernière cuisson, qui a pour effet de vitrifier l'émail et d'obtenir ce brillant si particulier, apporte sa plus belle définition au motif floral.
Le sertisseur est chargé d'agencer les pierres précieuses tout en respectant les codes de qualité concernant l'axage des pierres par rapport à la taille et à la réfraction de la lumière.
Les diamants taille rond ou baguette qui sertissent la montre sont minutieusement choisis. D'un blanc exceptionnel, ils répondent à une haute exigence de pureté.
